信長 KING OF ZIPANGU

天正１３年（１５８５）、天正少年使節がローマ教皇に謁見（えっけん）。初の公式訪欧は日本の近代化への第一歩でした。その４５年前、幼い信長は尾張統一を目指す父・織田信秀、母・るいと戦乱の中にいました。

港町・津島の旅篭（はたご）で、側近の池田恒興（つねおき）らと女踊りに興ずる信長は、刺客（しかく）に襲われます。刺客を追い払ったところへ、父・信秀が倒れたという知らせが…。駆けつけた信長に「誰一人信じるな」と言い残し・・・

父・信秀の死後、信長は、駿河・遠江（とおとうみ）・三河を制し尾張へ動きだした今川を先頭で迎え撃ちます。無謀な信長を憂える一番家老の平手政秀は、二番家老の林通勝（みちかつ）にさとされ、信長を盛り立てようと誓います。

信長と守護代・織田信友との抗争が始まりました。家老・平手政秀の子・五郎右衛門は、守山城にいる信長の叔父・織田信光へ援軍の催促に行きますが「信長のうつけに家老のうつけ」と父までもなじられます。

天文２２年（１５５３）春、信長と正室・帰蝶（きちょう）の父、斎藤道三との対面が実現しました。当日、道三は道筋の納屋で信長らが来るのをのぞき見していましたが、まるで野盗の群れのようでした。

信長は、主君の尾張守護職を殺した尾張守護代・織田信友を城へ追い込みますが、攻め入らず明け渡しを求めます。織田の本家である美しい清洲城を汚したくなかったからです。天文２３年（１５５４）春、叔父・信光は、信友の家老に信長攻めを持ちかけられ・・・

清洲城の城主となった信長。正室の帰蝶（きちょう）は子供ができず、離縁を口にします。怒って部屋をでた信長の目に、突然、木から落ちた小者が映りました。藤吉郎、後の秀吉です。その夜の宴席で、叔父・信光が酒の勢いで信長をなじります。

清洲城の帰蝶（きちょう）に、父・斎藤道三から便りが届きます。いつになく弱気な父に胸騒ぎを覚える帰蝶。美濃の稲葉山城で、道三と家督を継いだ子・義竜が反目し合っていました。実の子にののしられた道三は・・・

弘治２年（１５５６）春、斎藤道三の家臣が、信長に仕えたいと使者を送ってきました。家臣も案じるほど道三と義竜の仲は悪化。ついに義竜は２人の弟を殺し、父・道三のいる鷺山城を攻めます。

末盛城の弟・信行に謀反の疑いありと聞いた信長。守山城の弟・信時に信行の動きを見張るよう命じます。話し合いに末盛城を訪れた随天は信行に斬りつけられますが、るいの機転で難を逃れます。

必死に弟・信行の命ごいをする母・るいのため、やむなく罪を不問に付した信長。さらに、父・道三の敵討ちを口にする妻・帰蝶（きちょう）など、問題山積の信長は生駒家の娘しのに安らぎを求めます。

信長は、弟・信行の死を悲しむ母・るいを清洲城に呼び、また、嫡男を産んだしのも正室として城に迎えます。怒って離縁を迫る帰蝶（きちょう）に、２人とも大事な妻だとはぐらかす信長。

永禄２年（１５５９）２月、上洛した信長は将軍・足利義輝に拝謁します。清洲へ戻り守護職・織田信賢を降伏させ、名実ともに尾張統一を果たしました。翌年、今川軍は尾張へ動き、今川方の松平元康（後の徳川家康）の軍勢が丸根砦（とりで）を攻めます。

善照寺砦（とりで）に入った信長は、丸根・鷲津の両砦が松平元康（後の徳川家康）ら今川勢に落とされたことを知らされます。今川軍の本隊が桶狭間（おけはざま）に向かったことを知ると、信長も桶狭間へ出陣します。

戦勝祝宴の日、信長は林通勝（みちかつ）、池田恒興（つねおき）ら重臣に、美濃攻めの計画を告げます。今川義元に続き、斉藤義竜を攻め落とし、織田軍の強さを諸国に見せつける戦略です。また、信長は手柄を立てた家臣を重臣に取り立てると宣言。

随天を斬り、母・るいを幽閉した信長は美濃攻めに取りかかります。一方、桶狭間（おけはざま）の戦いの半年前、ヴィレラ神父、ロレンソ修道士、ダミアン一行は、都での布教の許可を得るため比叡山（ひえいざん）の心海上人を訪ねますが・・・

美濃の斎藤義竜を攻めあぐねる信長は側近の池田恒興（つねおき）に、弟・信行の正室だった清との祝言を命じます。めでたい話で吉運を呼び込む考えです。信長は帰蝶（きちょう）としのから母親の幽閉を責められ・・・

国境を巡り交渉が難航していましたが、信長は松平元康（後の徳川家康）とついに和睦しました。そんな折、斎藤義竜の急死の知らせが届きます。信長は、ただちに兵を整えさせるとともに、美濃衆の引き抜きを急がせました。

堺の豪商・今井宗久の家の者が訪れ、信長に鉄砲を納めます。商人が持参した鏡や絹織物をしのが選んでいると、帰蝶（きちょう）が来て、残りの品を全て自分の部屋に運ばせます。信長はしのをなだめますが・・・

清洲城を出た帰蝶（きちょう）は堺に着き、豪商・今井宗久を訪ねました。一方、フロイスとトルレス神父たちは、領主がキリシタンに改宗した九州の横瀬浦で布教に努めます。ほとんどの住人がキリシタンでした。

永禄８年（１５６５）元旦、京に着いたフロイスはヴィレラ神父とともに将軍・足利義輝に拝謁します。５月、小牧山城で軍義中の信長のもとに、将軍家の使者・明智光秀が書状を持って訪れます。

東美濃をほぼ制圧した信長は、西美濃の武将たちの説得工作により稲葉山城の斎藤龍興を孤立させ、稲葉山城を残し美濃のほとんどを制圧しました。永禄１０年（１５６７）春、信長は三河を統一した徳川家康の嫡男・信康に娘・五徳姫を嫁がせます。

美濃を平定した信長は、稲葉山城を岐阜城と改め入城。さらに京を目指し、近江・小谷（おだに）城城主の浅井長政と妹・お市の縁組を進めます。断れば信長に攻められると考えた長政は縁組を承知します。

信長に通じて六角勢に殺された近江の山上城主の妻・おなべが、信長を頼り岐阜城に来ました。上洛（じょうらく）の準備を進める信長のもとへ明智光秀が訪れ、足利義昭の書状を渡します。主君・朝倉義景（よしかげ）に愛想を尽かし・・・

上洛（じょうらく）した信長は、三好三人衆を攻め、四国へ追いやります。足利義昭は、続いて将軍・義輝を殺した大和の松永久秀を攻めるよう命じます。しかし、信長は、この戦いでよく働き、天下の政に通じている久秀を使い道のある男と見ていました。

易占いを外した随天が信長の前で切腹しようとすると大雨が降り、取りやめになります。本願寺と堺に重税を課した信長に堺衆は反発し、合戦の準備をします。解決策を求めた今井宗久は帰蝶（きちょう）を訪ねますが、返事に落胆します。

永禄１２年（１５６９）春、信長はフロイスと初めて出会い、神の教えや遠い国々の話を聞きます。布教のためには死も恐れず海を渡る宣教師たちの覚悟に感心して、京での布教を許可します。

永禄１３年（１５７０）、信長は、諸国の大名に上洛（じょうらく）を促しますが、越前の朝倉義景（よしかげ）は拒み続けます。義景を攻めるときは義弟・浅井長政に事前連絡をすると言う約束を破り、討伐に出陣します。

元亀元年（１５７０）６月、信長は小谷城の浅井長政を攻めます。徳川家康も３千の兵で駆けつけます。浅井の援軍として朝倉勢８千が小谷（おだに）城へ向かっているとの連絡に、浅井と朝倉の挟み撃ちを懸念した信長は・・・

姉川の合戦後、再び動き出した三好勢を討つため摂津に向う信長は、三好勢に加勢する石山本願寺一向宗に攻められます。暗闇で響く南無阿弥陀仏は織田軍を恐怖に陥れます。横山城を守る木下藤吉郎は、本願寺と浅井が手を結んだことを察知します。

元亀元年（１５７０）、信長は浅井・朝倉、三好、本願寺一向宗門徒らに取り囲まれ、近江宇佐山城で身動きが取れなくなります。そのため、勅命を条件に浅井・朝倉と和睦します。いつまでも決着のつかない戦いにいらだつ信長は意を決し・・・

比叡山焼き打ちは、人々に大きな衝撃を与えました。林通勝（みちかつ）は切腹覚悟で諫言（かんげん）しますが、信長は取り合いません。そこに現れた随天が「非常に悪い卦（け）が出たので城を出ないように」と進言しますが・・・

元亀３年（１５７２）正月、信長は嫡男・奇妙丸（後の信忠）の元服式で、浅井・朝倉攻めを宣言し、浅井の重臣を味方に引き入れた秀吉をほめます。夏、小谷（おだに）城近くに陣を張る信長勢は一向宗門徒らに苦戦。

甲斐の武田信玄がついに動きました。前方に浅井・朝倉勢、背後は将軍・足利義昭と本願寺一向宗門徒、そして退路に武田軍と反信長包囲網の完成です。信長は急ぎ岐阜城へ戻り、将軍家との決別を表明する意見書を送りつけます。

元亀４年（１５７３）、三方ヶ原で徳川軍を破った武田軍は西へ進軍を続けます。しかし、なぜか朝倉軍は兵を引きます。理解に苦しむ浅井長政。信長の苦境は変わらず、将軍・義昭との和睦を決意し、前田利家を遣わしますが、失敗します。

信長は、浅井・朝倉攻めを再開しました。信長の次の標的は自分に違いないと考えた浅井長政は朝倉へ援軍を要請します。出陣した朝倉義景（よしかげ）は、浅井軍が動かないことにいら立ち、兵を引き揚げます。

織田軍が小谷（おだに）城の本丸に迫ると、浅井長政はお市と娘たちを信長のもとへ送り、討ち死にします。天正元年（１５７３）１１月、信長は堺の豪商たちに本願寺を経済援助しないよう申し入れます。

天下を手にした信長の次の敵は、東の武田と本願寺顕如の一向一揆でした。信長は、一向一揆の一大拠点、伊勢長島を制圧します。天正３年（１５７５）春、武田軍が三河に動き出し、徳川家康から援軍の要請が来ます。

長篠の戦いに勝った信長は、越前の一向一揆を鎮圧し、その地を柴田勝家に任せます。近隣に前田利家らを配すことで、勝家の支援と相互監視体制を築きます。一方、徳川家康の嫡男・信康に嫁いだ娘・五徳姫の苦労ぶりを知らされますが・・・

信長は、丹羽長秀や随天に安土に築く城の構想を聞かせます。そして、自分で描いた六重の塔をなした天守閣の絵を見せます。随天は、「六重は不吉」と告げます。足利義昭が本願寺らと手を結び、都を攻めるとの知らせが…。

天正６年（１５７８）、安土城が次第に姿を現し、信長に天守閣を見せられた重臣たちは、その豪華さに驚きます。上杉謙信の死で背後の脅威が消えた信長は、石山本願寺、丹後、播磨と西へ攻めます。

天正７年（１５７９）、安土の信長が撃たれて死んだという噂（うわさ）が岐阜城下に流れ、池田恒興（つねおき）が安土に向かい、信長の無事を確認します。春、母・るい、随天、おなべ、お市たちが安土城に移ってきました。

徳川信康が武田勝頼の弟・仁科盛信にあてた書状が信長の目に入りました。娘・五徳姫からの手紙に探りを入れさせた結果で、信長は家康に警告します。家康は嫡男・信康の潔白を信じますが・・・

天正７年（１５７９）、安土城の完成が近づきます。信長は、自分をまつる総見寺のご神体にする丸い石を見つめていました。そこへ丹波と丹後を平定した明智光秀が報告に訪れます。しかし、光秀は功績を上げ続けることに疲れていました。

勅命により本願寺と和睦した信長は、祝宴の席で本願寺作戦遅延の責めを負わせ、佐久間信盛を追放します。信長の変わりように一同はがく然とします。一方、信長は随天に総見寺建設の真の理由は、参拝させることで人を集め・・・

信長が総見寺の本尊として人々に拝むよう命じた本当の理由を知るはずのないお市が、人集めの方便だと言ったことに信長は驚きます。完成した安土山神学校（セミナリオ）では、ヴァリニャーノたちが授業を開始。

明智光秀は山陰道への進軍の途中、細川忠興に嫁いだ娘・お玉を丹後宮津に訪ねます。安土を去るヴァリニャーノがあいさつに訪れ、信長は彼の提言による青年クリスチャンのヨーロッパ派遣の協力を約束します。

武田の残党を滅ぼした信長は明智光秀をねぎらい、しばしの休息をとらせますが、坂本城に帰った光秀をすぐ呼び戻し、安土を訪れる徳川家康の接待役を命じます。信長は妻子を見殺しにした家康を気遣っていました。

母・るいにいとまごいをした信長は、随天を伴い毛利討伐に出陣し、京の本能寺へ入ります。京には嫡男・信忠の軍勢だけで、主力部隊は摂津に集めています。わずかな小姓と侍女が付き従う信長は丸腰同然。