スパイラル～推理の絆～

月臣学園屋上。鳴海歩は、ぼんやりとあの日の事を思い出していた。「ブレード・チルドレンの謎を追う。」そういい残して姿を消した兄・清隆。失踪してから2年…。その時聞こえる悲鳴。階段の踊り場から、少女が転落する事件が発生したのだ。

何者かに襲われ重傷を負い、ベッドに横たわる園部。混濁した意識の中で、うわ言をつぶやく。「死の聖樹館…」と…。同時刻、ある場所で女性が殺されていた。その傍らに残された、渦巻きのようなダイインググメッセージ―。殺人現場は白長谷家図書室。別名、「死の聖樹館」。

成田空港に降り立つ少年、アイズ・ラザフォード。14歳でデビューした、ピアノ界の寵児。報道陣に囲まれた彼は、「誰でもいい。あのナルミの弟を俺の前に連れてきてくれ。」とだけ告げる。ひよのに強引に、アイズのリサイタル会場につれてこられた歩。

ブレード・チルドレンにつながる唯一の存在、園部隆司が殺害された。うつぶせで息絶えていた園部の周囲には、まるで死者への手向けのようにアヤメの花が舞いちっていた…。園部殺害により、兄につながる手がかりを失った歩の前に、自らブレード・チルドレンと名乗る少年、浅月香介が現れる。

ブレード・チルドレンについて何一つ手がかりを見出せず焦燥感にかられる歩。そんな彼の前に、月臣学園教師、今里が現れる。彼はブレード・チルドレンに関する情報提供をほのめかし、そして既に自体は歩の意思に関係なく彼を中心に様々な人間の様々な思惑によって大きく動き始めている事を告げる。

月臣学園教師、今里が殺害された。死の間際、彼が歩に残した言葉。「ブレード・チルドレンに関して話がある。聞く気があるかい？」。しかし今里はそれを歩に話すことなく、何者かによって殺害されてしまった。ブレード・チルドレンの犯行だと確信した歩は、彼らを捕らえるべく包囲網を敷く。

鈍い爆発音。バラバラになって中を舞うぬいぐるみ。歩が、ひよのを襲うであろうと予測した爆弾。だが、その爆弾が破壊したものは、竹内理緒の右わき腹肋骨であった。目的は彼女の、肋骨を確認不能にするため。そう、彼女こそ今里先生を手にかけたブレード・チルドレンだったのだ。

人々が行きかう雑踏の中に、ひとり街をさまよう歩…。駅のホームでうつむき、立ち尽くす。後悔、迷い、敗北感。そんな様々な感情が入り乱れ、どうしようも無い中、ふとあの日のことを思い出す。歩とまどかが出会った日。駅のベンチで、死にそうな蝶をただ見ている歩。その蝶を優しく救う指先。

歩を支える唯一のプライド。それはひよのを救うという強い覚悟。そのために歩は病院に舞い戻り、理緒に再戦を申し込む。「取り引きしようぜ」轟く雷鳴の中、自信に満ちた歩の顔が光に照らされる。人質になったひよのの命、そして自らの命をかけた闘い…理緒との闘いが始まる。

『自分を信じるなら、運命さえ変えることができる』。投函されたテープ。配達時間は、午後2時前後。歩の首の爆弾。爆発時間は、午後2時30分ジャスト。解除キーはひよのの手に渡される。歩、理緒、香介、ひよのはそれぞれ行動を開始する。各々の交錯する想いと覚悟を胸に。

全ての手を封じられた後は、ただ祈るしか術のない歩。「ああ神様。どうか、この哀れな私をお救いください！」やがて訪れる完全なる静寂の後、聞こえてくる電車の音。「ほら、女神さまがやってきたぜ。」そこには電車の窓から身を乗り出しているひよのの姿があった。

ブレード・チルドレン、竹内理緒との死闘を終えた歩は、月臣学園上に寝そべり、理緒の病室での「取り引き」を思い出していた。彼らブレード・チルドレンは一体何をしようとしているのか…。そしてあの時、アイズ・ラザフォードの語った言葉「まだ知るべき時ではない、いずれ清隆が語るだろう」という言葉が意味するものは…。

呪われた運命の子供達、ブレード・チルドレン。彼らの存在を危険視し、完全なる抹殺を果たそうとするハンター。殺戮の螺旋はさらに激しさを増していく。クリスマスの日。その死を、忌まわしきブレード・チルドレンへの死のメッセージとするために、ハンターがアイズ・ラザフォードに向けた狂気。

事の始まりは鳴海清隆の失踪した2年前であった。「…ブレード・チルドレンの謎を追う。」謎の言葉を残したまま、行方を消した兄・清隆…。その後、弟の鳴海歩は月臣学園に入学。そして最初の事件、白長谷小夜子殺人未遂事件が起こった。

西陽のさしかかるグラウンド。しなやかにかけてゆく少女、高町亮子。月臣学園陸上部エースでインターハイ2連覇中のトップアスリート。将来を嘱望される彼女だが、その横顔にはふと憂いの表情が浮かぶ。「やがて運命が迎えにくる」そう呟き、わき腹にそっと手をあてる亮子。

歩は、ひよのより月臣学園へ意外な人物が転入してくることを知らされる。それはかつて命を賭けたゲームを繰り広げた浅月香介であった。突然の香介の転入、そして新たなるブレード・チルドレン、高町亮子の登場。歩は得体の知れない何かが始まろうとしていることを感じる。

最上階にとらわれた理緒とひよのを救出すべく、ハンターが待ち構えるホテル内へと進む、香介、亮子、そして歩。ロビー中央から2階へと駆け出す3人。次の瞬間、次々に爆発が起こり、ロビーは火の海と化す。爆風にあおられ、階段を逃げていく歩たちの背後で再び爆発が起こる。

成田空港。ロビーに現れ、表示された入国ゲートを見上げるその視線の先にあるものは…。カノン・ヒルベルト。かつてアイズと兄弟のように過ごした男は、穏やかな微笑と哀しみを帯びた視線を携え、今、日本の地に降り立つ…。

公園に駆けつけたアイズと歩。噴水を挟んだ向こう側には、小夜子が小さな包みを手に、ベンチに座っている。鳴り響くアイズの携帯。「彼女が手にしているのは爆弾だ。解除できればお前の勝ち。できなければ彼女は死ぬ。分かりやすいゲームだろう?」そしてハンターがゲームの始まりを告げる―。

アイズ、理緒、そして白長谷小夜子までも標的となった。もはやなりふりを構わないハンターの襲撃。このままでは、いずれブレード・チルドレンみんなが狩られてしまう。そうなる前に何とかしなければ････そんな思いが香介を突き動かす。

貨物操車場での事件。そしてこれまでのハンターとブレード・チルドレンの事件について考察をめぐらす歩。一連の事件が表沙汰にならない理由は、ハンターと関わりを持つものが警察内部にいて、隠蔽しているとの考えに至る。それも警察上層部の人間で、かなりの権力を持つ者。

ハンターより送付された一通のメール。それは午後5時に貨物駅の操車場に来い、というものであった。罠と知り、逆にハンターを捕らえるべく、作戦を決行する香介、理緒、亮子。待ち構えている彼らの前に現れたのは、神坂警視正。

目の当たりにした神坂の死。救うことのできなかった命。そしてカノンの裏切りを知り、絶望する香介、亮子、理緒。アイズまでもが呪われたブレード・チルドレンの生きる意味を見出せなくなる。永遠に続くかのような夜の暗闇に、雨が降り注ぐ。

カノンよりまどかを誘拐したことを知らされる歩。大切な人間を守ることもできない自分の無力さを噛み締めながら、命じられるままに指定されたホームへと走っていく。カノンの指示に従い電車に乗り込む歩。行き先も知らされずただレールの上を運ばれていくだけの自分に、歩は自嘲の思いを禁じえない。

張り巡らされたトラップをかいくぐり、カノンの、そしてまどかのいる花火工場へとたどり着いた歩。周りすべてを爆薬に取り囲まれた中、カノンは歩に対して、死か、自分への完全なる屈服かを迫る。敗北を覚悟し屈服したかのような振舞いをする歩。しかし、その瞳はまだ希望の光を失ってはいなかった…。